कहानी का प्रकार: चल रहा प्रयोग (Story Type: Experiment in Progress)

द सिएटल टाइम्स

लेस लेक्चरिंग, मोर डूइंग: ए.पी. क्लासेज के लिए नया दृष्टिकोण

लिंडा शॉ | 1 मार्च, 2014

सिएटल के गारफील्ड हाई में एक नए प्रकार की एडवांस्ड सरकारी कक्षा में, छात्र शायद ही कभी चुपचाप बैठकर नोट लेते हैं जबकि शिक्षक खड़े होकर लेक्चर देते हैं। इसके बजाय, वे एक-दूसरे से बहस करते हैं।
वे कानून बनाते हैं। वे मॉक चुनावों में राष्ट्रपति पद के लिए दौड़ते हैं और ऐसा दिखावा करते हैं कि वे अमेरिकी सुप्रीम कोर्ट में केस लड़ रहे वकील हैं।

वे कभी-कभी खड़े होकर चिल्लाते भी हैं, जैसे कि सानाई अनांग ने हाल ही में किया, जो वर्जीनिया स्थित समूह का सदस्य था जो सख्त आव्रजन (Immigration) नियंत्रणों के लिए लॉबी करता है।

एक सार्वजनिक सुनवाई के दौरान, अनांग, जिन्हें अभिनय करना पसंद है, बिना पहचाने खड़े हो गए और दक्षिणी उच्चारण में घोषणा की,
“ई-ली-गाल्स आओ और हमारे काम छीन लो। वे यहाँ लंबे समय तक नहीं टिकेंगे।”

उनके सहपाठी और शिक्षक जैरी न्युफेल्ड-काइज़र हँस पड़े।
वे सभी एक शिक्षण प्रयोग का हिस्सा हैं जो छह साल पहले Bellevue स्कूल जिले में शुरू हुआ, जब कुछ निराश सरकारी शिक्षकों ने वाशिंगटन विश्वविद्यालय के शोधकर्ताओं के साथ मिलकर सामान्य एडवांस्ड प्लेसमेंट पाठ्यक्रम को पूरी तरह से उलट-पुलट कर दिया।

लेक्चर की जगह चर्चा और कभी-कभी परियोजनाएँ होने के बजाय, उन्होंने पाठ्यक्रम के केंद्र में रोल प्ले और सिमुलेशन को रखा — मुख्य भोजन के रूप में, न कि साइड डिश या मिठाई के रूप में।

उनका लक्ष्य था A.P. कार्यक्रम के तहत दो समस्याओं का समाधान करना, जो देशभर के हाई स्कूलों में सबसे बड़े कॉलेज-स्तरीय पाठ्यक्रमों का सेट प्रदान करता है।

पहले, वे इस आलोचना को संबोधित करना चाहते थे कि A.P. कक्षाएं इतने विषयों को इतनी तेजी से कवर करती हैं कि छात्र तथ्यों को याद करने में बहुत अधिक समय बिताते हैं और उनके अर्थ और महत्व का विश्लेषण करने में बहुत कम समय।

टीम यह भी परीक्षण करना चाहती थी कि क्या हाथों-हाथ अभ्यास की एक स्थिर डाइट कुछ अल्पसंख्यक समूहों में A.P. परीक्षणों पर बढ़ती असफलता दर को कम करने में मदद करेगी।

टीम ने A.P. यू.एस. सरकार और राजनीति से शुरुआत की — जो सबसे लोकप्रिय A.P. विषयों में से एक है — और पाठ्यक्रम के मुख्य भाग के रूप में आमतौर पर शामिल अधिकांश लेक्चर को हटा दिया, और उन्हें पांच गहराई वाले प्रोजेक्ट्स से बदल दिया।

फिर उन्होंने A.P. पर्यावरण विज्ञान को संबोधित किया और अब A.P. भौतिकी (Physics) पर काम कर रहे हैं।

उन छात्रों के लिए यह संक्रमण आसान नहीं रहा जो हर असाइनमेंट की शुरुआत में ठीक-ठीक यह सुनना चाहते थे कि उन्हें क्या सीखना है।
छात्र और शिक्षक दोनों शिकायत करते हैं कि प्रोजेक्ट्स पूरा करने और योजना बनाने में समय लग सकता है।
और यदि यह ठीक से न किया जाए, तो यह समय की बर्बादी हो सकती है।

लेकिन अब तक के परिणाम आशाजनक हैं, जो दिखाते हैं कि प्रोजेक्ट-आधारित कक्षाएं छात्रों को गहराई और पर्याप्त विस्तार प्रदान कर सकती हैं ताकि वे स्प्रिंग A.P. परीक्षाओं में पास हो सकें।

प्रयोग में भाग लेने वाले छात्र, जो अब वाशिंगटन, नॉर्दर्न कैलिफोर्निया और आयोवा के लगभग पचास कक्षाओं में हैं, ने A.P. परीक्षाओं में अपने सहपाठियों की तुलना में बेहतर प्रदर्शन किया है, जो पारंपरिक भारी लेक्चर आधारित कक्षाओं में पढ़ते हैं।

वे एक अलग परीक्षा में भी अक्सर उच्च अंक प्राप्त करते हैं, जिसे शोधकर्ताओं ने डिज़ाइन किया है ताकि यह जांचा जा सके कि छात्र वास्तव में जो कुछ सीखते हैं उसे वे कितना समझते हैं — हालांकि इन परिणामों में मिश्रितता है।

शोधकर्ता नस्ल के आधार पर परिणामों की जांच नहीं कर रहे हैं क्योंकि वे मानते हैं कि उपलब्धि के अंतर जातीयता से नहीं, बल्कि कक्षा के अंतर से जुड़े हैं। उन्होंने पाया है कि उनका दृष्टिकोण निम्न-आय वाले घरों के छात्रों के साथ-साथ मध्यम और उच्च वर्ग के पड़ोसों के छात्रों के लिए भी परिणाम दे सकता है।

पिछले वर्ष, उदाहरण के लिए, प्रयोग के दो उच्च-गरीबी स्कूलों में 88 प्रतिशत छात्रों ने वसंत में A.P. यू.एस. सरकार की परीक्षा पास की — जो राष्ट्रीय स्तर पर तुलनीय स्कूलों के लिए 24 प्रतिशत से बहुत अधिक है।

कार्यक्रम में तेजी से वृद्धि

A.P. कार्यक्रम 1950 के दशक में एलिट हाई-स्कूल छात्रों को कॉलेज क्रेडिट कमाने का एक तरीका के रूप में शुरू हुआ।
पिछले दो दशकों में, इस कार्यक्रम में भागीदारी तेजी से बढ़ी है,
पिछले वर्ष 2 मिलियन से अधिक छात्रों ने एक या अधिक A.P. परीक्षाएं दीं।

लेकिन जैसे-जैसे A.P. की लोकप्रियता बढ़ी है, इसकी गुणवत्ता को लेकर भी प्रश्न उठे हैं। वसंत की A.P. परीक्षाओं का उद्देश्य छात्रों को सामान्य परिचयात्मक कॉलेज पाठ्यक्रमों में जो कुछ सीखना है, उसका आकलन करना है, लेकिन कई बार शिक्षक शिकायत करते हैं कि इतना ज्यादा सामग्री है कि उनकी कक्षाएं लंबी रटने (cram) सत्रों में बदल जाती हैं।

आलोचक यह भी सवाल करते हैं कि क्या A.P. की बढ़ोतरी, जो सभी इच्छुक छात्रों के लिए इस कार्यक्रम को खोलने के दबाव से प्रेरित है, बिना मजबूत तैयारी वाले छात्रों को असफल होने के लिए तैयार कर रही है।

यह कार्यक्रम गैर-लाभकारी कॉलेज बोर्ड द्वारा संचालित है, जो इन चिंताओं को खुद संभाल रहा है,
परीक्षा को इस तरह से व्यवस्थित कर रहा है कि छात्रों को गहराई से अध्ययन के लिए अधिक समय मिल सके।
बोर्ड इस शिक्षण प्रयोग को ध्यान से देख रहा है और इसके आशाजनक परिणामों में रुचि रखता है।
2012 में बोर्ड ने परियोजना के नेताओं को अपने A.P. सम्मेलन में आमंत्रित किया ताकि वे देश भर के A.P. शिक्षकों को अपने विचार प्रस्तुत कर सकें।
यह महत्वपूर्ण है कि छात्र किसी विषय की गहराई से समझ हासिल करें,
A.P. कार्यक्रम के उपाध्यक्ष आडिटी चक्रवर्ती ने कहा,
“और इसके लिए केवल बैठकर सीखने जैसा निष्क्रिय तरीका पर्याप्त नहीं है।

पुरानी सोच को शामिल करना

बेलव्यू में शुरू हुआ A.P. प्रयोग यूनिवर्सिटी ऑफ वाशिंगटन (U.W.) के शोधकर्ताओं और पूर्व बेलव्यू सुपरिंटेंडेंट माइक रिले के बीच बातचीत से निकला, जिन्होंने अपने जिले में A.P. भागीदारी का विस्तार किया था।

उन्होंने सोचा कि वे 1890 के दशक से चली आ रही उस सोच का उपयोग करके कक्षाओं में सुधार कर सकते हैं, जब शिक्षा सुधारक जॉन ड्यूई ने “करके सीखना” (learning by doing) को बढ़ावा दिया था। सबसे अच्छी स्थिति में, प्रोजेक्ट-आधारित सीखना छात्रों को उनके पाठों के महत्व को समझने और जो कुछ वे सीखते हैं उसे अधिक समय तक याद रखने में मदद करता है। पर सबसे खराब स्थिति में, यह मनोरंजक हो सकता है लेकिन अन्य कुछ नहीं।

इसकी प्रभावशीलता पर शोध मिश्रित है, आंशिक रूप से क्योंकि प्रोजेक्ट दृष्टिकोण का अर्थ कई अलग-अलग चीज़ें हो सकता है। U.W.-बेलव्यू टीम ने अपने दृष्टिकोण को कठोर प्रोजेक्ट-आधारित सीखना कहा, ताकि इसे अनफोकस्ड प्रयासों से अलग किया जा सके जिन्हें खराब नाम मिला है।

उन्होंने पारंपरिक शिक्षा को पूरी तरह से खत्म नहीं किया।
छात्र अभी भी टेस्ट देते हैं और होमवर्क करते हैं।
कक्षा के अंत में वे नियमित A.P. टेस्ट भी देते हैं।

टीम ने पहले U.S. सरकार की प्रोजेक्ट-आधारित कक्षा की योजना बनाने में एक साल बिताया, इसे एक साल के कोर्स तक बढ़ाया,
और ऐसे प्रोजेक्ट खोजे जिन्हें वे संशोधित कर सकें ताकि उन्हें शुरुआत से बनाना न पड़े।

फिर उन्होंने प्रयोग के पहले समूह को चुना,
जो कठिन लेकिन अधिक आकर्षक — यहां तक कि मज़ेदार — A.P. अनुभव का वादा करता है।

शुरुआत में कठिनाइयाँ 

पहला साल अपेक्षा से ज़्यादा कठिन साबित हुआ।
कुछ छात्रों ने शिकायत की कि वे नहीं जानते थे कि उन्हें क्या सीखना है, और वे टीमों में उत्पादक रूप से काम करने में संघर्ष कर रहे थे।

कई लोग चिंतित थे कि वे वसंत में A.P. परीक्षा देने के समय तैयार नहीं होंगे — और कुछ शिक्षक भी ऐसा ही सोचते थे।
“सच कहूँ तो, मुझे नहीं लगा कि मैं उन्हें वह दे रहा हूँ जिसकी उन्हें जरूरत थी,” न्यूपोर्ट हाई के शिक्षक टिम शुल्ट्ज़ ने कहा।

कुछ शिक्षक अब भी अफसोस जताते हैं कि अब कोर्स में अधिक समय लगता है, जिसका मतलब है कि छात्र अब एक ही स्कूल वर्ष में सामान्य साथी कोर्स — A.P. तुलनात्मक सरकार — नहीं ले सकते।
यह प्रयोग महंगा भी रहा है।

अब तक, टीम ने अपने काम का समर्थन करने के लिए लगभग $6 मिलियन जुटाए हैं, जिसमें से आधा जॉर्ज लुकास एजुकेशनल फाउंडेशन और बाकी अन्य स्रोतों से आया है, जिनमें नेशनल साइंस फाउंडेशन और बिल & मेलिंडा गेट्स फाउंडेशन शामिल हैं।
(गेट्स फाउंडेशन द सिएटल टाइम्स एजुकेशन लैब परियोजना का मुख्य वित्तीय समर्थनकर्ता है।) फिर भी, शुल्ट्ज़ और अन्य शिक्षक इस नए दृष्टिकोण को स्वीकार करते हैं।

वे यह देखकर खुश होते हैं कि छात्र अब असाइनमेंट में मिलने वाले अंकों की गिनती बंद कर देते हैं और इसके बजाय राजनीतिक अभियान या बिल के लिए लॉबीइंग की योजना बनाने में खुद को डूबा लेते हैं।

“मैं जो पहले करता था वह टेस्ट के लिए पढ़ाना था,” शुल्ट्ज़ ने कहा।
“मैं कहता था, ‘इन 50 मामलों को जानो और तुम टेस्ट में ठीक कर लोगे।

अब, उन्होंने कहा, वह छात्रों को सिखाते हैं कि कैसे कानूनी मिसालों (legal precedents) का उपयोग करके वे मॉक सुप्रीम कोर्ट के सामने मजबूत तर्क प्रस्तुत कर सकें,
और कभी-कभी यह भी जोड़ते हैं, “ओह, वैसे यह टेस्ट में भी है।”

शिक्षकों का कहना है कि यह तरीका उन कई छात्रों की मदद करता है जो привिलेज्ड पृष्ठभूमि से नहीं आते और जो शायद डिनर टेबल पर नियमित रूप से राजनीति पर चर्चा नहीं करते।
जब तक वे विधायक, न्यायाधीश या उम्मीदवार नहीं बन जाते, गारफील्ड के न्युफेल्ड-काइज़र के अनुसार, वे शायद यह समझ ही नहीं पाते कि ये लोग क्या करते हैं।

लेकिन जब वे एक बिल लिखते हैं और अपने सहपाठियों को इसके लिए वोट करने के लिए लॉबी करते हैं,
तो वे इसे समझने लगते हैं। “यह इसलिए ज्यादा समझ में आता है क्योंकि वे इसे जी चुके होते हैं।”

दूसरे वर्ष के लिए, शिक्षकों ने कुछ प्रोजेक्ट छोड़े और दूसरों को संशोधित किया, और उन्होंने छात्रों को उनके व्यक्तिगत योगदानों पर ग्रेड देने के तरीके खोजे —
एक ऐसा तरीका जिससे एक छात्र काम का अधिक हिस्सा न ले ले।

कुछ शिक्षकों ने छात्रों को चेतावनी दी कि वे नए तरीके के साथ असहज महसूस कर सकते हैं,
लेकिन उन्हें प्रक्रिया पर भरोसा करना चाहिए, और उन छात्रों ने जो पहले टेस्ट पास किया था, वे भी कर सकते हैं।

सर्वप्रथम सहभागिता”

प्रत्येक परियोजना अनुसंधान पर आधारित सामान्य सिद्धांतों के सेट का पालन करती है कि लोग सबसे अच्छा कैसे सीखते हैं।

एक यह है कि छात्रों को एक चुनौती में डुबो दिया जाए, फिर लेक्चर और पढ़ाई के माध्यम से उन्हें यह पता लगाने में मदद की जाए कि इसे कैसे पूरा करना है — एक ऐसा तरीका जिसे शोधकर्ता “सहभागिता पहले” (engagement first) कहते हैं।

वे प्रत्येक पाठ्यक्रम को एक मुख्य प्रश्न के चारों ओर भी डिजाइन करते हैं, जिसकी ओर छात्र हर प्रोजेक्ट के बाद लौटते हैं,
आशा करते हैं कि हर बार उनकी समझ का नया स्तर मिलेगा।

जॉन ब्रांसफोर्ड, जो एक प्रशंसित शिक्षण विशेषज्ञ हैं और U.W.-बेलव्यू टीम के सदस्य हैं, कहते हैं कि आशा है कि यह छात्रों को ऐसी विशेषज्ञता प्राप्त करने में मदद करेगा जैसे संगीतकारों को बार-बार मार्गदर्शित अभ्यास से सुधार मिलता है।

इस वर्ष की शुरुआत में बेलव्यू के सम्ममिश हाई में, संघीय बजट पर एक परियोजना ने दिखाया कि यह अवधारणा व्यवहार में कैसी दिखती है।

शिक्षक केटी पाइपर ने पहले एक डॉक्यूमेंट्री दिखाई, जिसमें देश के बढ़ते कर्ज की चिंताजनक तस्वीर पेश की गई और छात्रों को अधिकारों और आर्थिक सिद्धांत के बारे में थोड़ी जानकारी दी।

फिर उन्होंने उन्हें एक प्रस्ताव के साथ आने के लिए भेजा, जो कर्ज को काफी कम कर देगा, ऐसे तत्वों के साथ जो डेमोक्रेट्स और रिपब्लिकन दोनों को पसंद आएंगे।

दो दिनों के भीतर, छात्र सोशल सिक्योरिटी लाभ, टैक्स लूपहोल्स, मेडिकेयर और बुश टैक्स कट्स पर गहरी चर्चाओं में डूबे थे —
ऐसे विषय जिन्हें शुरू में वे मुश्किल से समझ पाते थे।

मकसद यह नहीं था कि छात्र वित्तीय विशेषज्ञ बनें, बल्कि यह था कि वे समझ सकें कि सरकार कैसे काम करती है — इस मामले में, बजट पारित करने में जो कुछ भी होता है।

अंतिम दिन, तीन समूहों ने अपनी प्रस्ताव कक्षा और एक आमंत्रित विशेषज्ञ, निकटवर्ती न्यूकैसल के सिटी मैनेजर के सामने प्रस्तुत किए।
सेवे सैंडोमिर्स्की, 17 वर्ष के, ने अपनी टीम की योजना बेचने पर काम किया, जो उदारवादी समाधानों पर आधारित थी जैसे कि कॉरपोरेशनों के लिए टैक्स लूपहोल्स को बंद करना, और उन चीजों पर कम रोशनी डालना जो अधिक रूढ़िवादी सांसदों को आकर्षित कर सकती हैं।

प्रस्तुति के लिए नीली शर्ट और टाई पहनकर, उन्होंने सभी का विश्वास जीतने की उम्मीद की, यह कहते हुए कि कंपनियों ने लंबे समय से करों से बचाव किया है जो उन्हें वर्षों से चुकाने चाहिए थे।
“मुझे गहराई से खुदाई करनी पड़ी,” उन्होंने बाद में कहा, “और इसे द्विपक्षीय समझौते के रूप में बेचने की कोशिश की।

छात्रों का समर्थन

सैंडोमिर्स्की ने परियोजना के दृष्टिकोण के लिए उत्साह व्यक्त किया,
यह स्वीकार करते हुए कि यह बहुत काम हो सकता है।

“समझ अधिक गहरी है,” उन्होंने कहा,
“यह एक लेक्चर सुनने और जानकारी दोहराने से कहीं अधिक समृद्ध करता है।”

कुछ न्युफेल्ड-काइज़र के छात्रों ने भी यही कहा।

“लोग क्या कर रहे हैं, इसके बारे में पढ़ने के बजाय, आप उनकी जगह पर कदम रखते हैं,” इस्राएल ब्राउन ने कहा। “टेस्ट की तैयारी के बजाय, यह अधिक वास्तविक जीवन की तैयारी है,”

एक सहपाठी, राहेल सोलोमन ने जोड़ा।
न्युफेल्ड-काइज़र और कुछ अन्य शिक्षक इस दृष्टिकोण को इतना पसंद करते हैं कि वे इसे गैर-A.P. कक्षाओं में भी इस्तेमाल करते हैं।

सम्ममिश हाई में, संकाय अपने देखे हुए प्रेरणा से प्रभावित होकर,
परियोजना आधारित A.P. कक्षाओं में अधिकांश मुख्य पाठ्यक्रमों को इसी तरह पुनः डिज़ाइन कर रहे हैं।

कुछ शिक्षक जोर देते हैं कि यह दृष्टिकोण सभी छात्रों के लिए सबसे अच्छा नहीं है — कुछ छात्रों को सिर्फ लेक्चर के माध्यम से ही अच्छा सीखना होता है।

न्यूपोर्ट के शिक्षक वर्जीनिया इवांस, जो प्रशंसक हैं,
यह भी सोचते हैं कि क्या यह छात्रों को कॉलेज जाने में मदद करता है या नुकसान पहुंचाता है।

“असलियत यह है कि कॉलेज मेरी गैर-परियोजना आधारित कक्षाओं की तरह हैं,” उन्होंने कहा। “वे आपको लेक्चर देते हैं और आप पेपर लिखते हैं।”
शोधकर्ता अभी पूर्ण विजय की घोषणा नहीं कर रहे हैं।

यह आंशिक रूप से इसलिए है क्योंकि प्रारंभिक परिणाम, जो आशाजनक हैं,
शायद तथाकथित “प्रारंभिक अपनाने वालों” (early adopters) के प्रभाव को दर्शाते हैं — जिसका मतलब है कि कोई भी उत्साही शिक्षक शुरुआत में मजबूत परिणाम दिखाता है जो व्यापक रूप से उपयोग किए जाने पर फीका पड़ जाता है।

शोध टीम कुछ और वर्षों तक अपना अध्ययन जारी रखेगी, आशा करती है कि पर्याप्त प्रमाण एकत्रित हो सकेंगेताकि अधिक स्कूलों को यह विश्वास दिलाया जा सके कि कठोर प्रोजेक्ट-आधारित सीखना उन्नत कक्षाओं को बेहतर बना सकता है।

टीम सदस्य इस धारणा का समर्थन नहीं करते कि सभी हाई-स्कूल छात्रों को कॉलेज-स्तरीय कक्षाएं लेनी चाहिए, लेकिन जो लेते हैं, उनके लिए वे चाहते हैं कि पाठ्यक्रम सही प्रकार के हों।

वे अभी भी इस बात पर बहस कर रहे हैं कि वह क्या है, लेकिन वे जानते हैं कि वह क्या नहीं है।
“क्या आपने वास्तव में कुछ सीखा है अगर आपने कई परिभाषाओं को याद किया है?”

यूडब्ल्यू के प्रोफेसर वाल्टर पार्कर, जो इस प्रयोग के मुख्य शोधकर्ताओं में से एक हैं, ने पूछा।

“शायद यह किसी प्रकार की सीख है।
लेकिन इसे गहरी सीख — मतलब सार्थक सीख — नहीं कहा जा सकता।