Écrire de façon instructive sur les échecs

D'une certaine façon, l'expression « journalisme de solutions sur des solutions » est inadéquate. Pour de nombreuses personnes qui l'entendent pour la première fois, le terme « solutions » implique que le journaliste affirme qu'une réponse qu’il a identifiée est la solution absolue. (Nous espérons qu'à présent, nous vous avons détrompé sur ce point.)

En fait, nous souhaitons que les journalistes traitent les solutions envisagées à nos problèmes, peu importe qu'elles fonctionnent bien ou non. Les journalistes doivent simplement rester lucides vis-à-vis de ce qui fonctionne et de ce qui ne fonctionne pas dans ces solutions. Notre objectif principal est de récolter des informations utiles pour la société sur la façon dont un problème, ou des problèmes similaires, peuvent être traités avec plus de succès.

Ainsi, il est possible de présenter une solution qui semble être défaillante, dès lors qu'elle permet à la société de faire avancer le débat. Voici quelques méthodes à appliquer dans ce sens :

Comparer cet échec avec une alternative similaire ayant plus de succès.

Le virus Ebola s'est malheureusement répandu rapidement dans une grande partie de l'Afrique de l'Ouest à l'été 2014. Nombre d'articles très importants ont été publiés sur la détresse de certains pays comme la Sierra Leone. Mais en août de la même année, la journaliste Catherine Byaruhanga de la BBC a réalisé un reportage sur la façon dont l’Ouganda avait pu contrôlerle virus Ebola grâce à un rigoureux système de suivi de santé. Son article a joué un rôle essentiel dans le fait d’informer la communauté internationale sur des pistes d’améliorations potentielles pour tous les pays concernés.

Vérifier que l'échec est instructif.

Lorsque vous interrogez des personnes sur une solution défaillante, envisagez des questions comme « Quelles leçons d'autres personnes peuvent tirer de cela ? Qu'est-ce qui aurait pu être fait différemment ? » Ces questions peuvent vous permettre d'aller plus loin qu’une histoire classique sur l'échec d'une solution.

Rester nuancé

D’après nous, il est rare qu'une opération puisse être considérée comme un échec total ou, réciproquement, comme une réussite absolue. Si on étudie une question en profondeur, des nuances vont émerger. Par exemple, l'article de Jeffery J. Silingo dans le New York Times s'intéressant à ce qu'il a appelé le « cycle de battage publicitaire » autour des MOOC (cours en ligne ouverts), a conclu que bien que ces cours ne soient pas parvenus à atteindre des attentes élevées en matière de démocratisation de l'enseignement, ils « sont devenus un complément essentiel de l'apprentissage dans les établissements scolaires et un outil de développement professionnel »

S'intéresser à la raison pour laquelle les personnes sont attirées par les échecs.

Cela est particulièrement pertinent si vous prévoyez de vous attaquer à une idée qui a attiré de nombreux regards et/ou l'argent d'investisseurs. Considérons par exemple les chaussures TOMS aux Etats-Unis : l'une des premières entreprises populaires fonctionnant sur le principe de « achetez un article, faites un don ». Un grand nombre de consommateurs pensait que ce modèle était une excellente façon de faire des achats tout en rendant le monde meilleur. Cependant, des articles ont démontré que la création d'une usine de fabrication de chaussures au niveau local aurait eu davantage d'impact sur la localité que les dons de chaussures fabriquées à l'étranger. Un article complet sur les lacunes de TOMS devrait inclure une discussion sur les raisons pour lesquelles le concept a été accueilli avec autant d'enthousiasme. (Dans ce cas, des clients bien intentionnés ont mieux compris la complexité de la situation et TOMS a modifié son modèle d'activité.)